Situé en Savoie dans les Alpes françaises, le mont Blanc est le plus haut sommet d’Europe occidentale, avec une altitude á son point culminant de 4808m. Le tour du Mont Blanc est un GR dont le circuit fait une boucle autour de ce prestigieux massif, passant par l’Italie, la France et la Suisse. Il est l’un des sentiers de longue randonnée les plus populaires en Europe parcourant une distance d’environ 170 Km .

Imaginez-vous une promenade à cheval sur 3 pays. Experimentez une marche alpine, une experience à la fois d’endurance physique et un vrai regale visuel (dômes, aiguilles, glaciers…,) et la chance de rencontrer des gens fascinant sur votre chemin.

Il existe plusieurs parcours, adaptés aux conditions physiques de chacun. Bien que le randonneur soit libre de faire le tour dans le sens qu’il préfère, il existe un parcourt type de 9 étapes á faire de préférence dans le sens inverse des aiguilles d’une montre:

Étape 1 : refuge de Tré-la-Tête, au dessus des Contamines-Montjoie
Étape 2 : refuge du col de la croix du bonhomme
Étape 3 : refuge Elisabetta (Italie)
Étape 4 : refuge Bertone, au dessus de Courmayeur
Étape 5 : refuge Elena, en dessous du Grand col Ferret
Étape 6 : Champex (refuge ou camping) (Suisse)
Étape 7 : refuge du col de Balme, après la fenêtre d’Arpette
Étape 8 : refuge de la Flégère, au dessus d’Argentière
Étape 9 : retour aux Houches

Logements :

Les Contamines-Montjoie : Champelet, Les Carlines, L’Etrable
Courmayeur : Hotel Pilier d’Angle, Svizzero, Ottoz, Locanda Belvedere
Les Houches : Les Seyttes, Les Longues, Le Chalet d’en haut, Chalet Refuge Michel Fagot

Laura Bunelle

Le Point, magazine hebdomadaire national d’information générale dont le tirage atteint 419.000 exemplaires, a publié dans son numéro du 21 août 2008, un article intitulé “Bonnes nouvelles: La Clé des champs” dans lequel, il indique que d’après une étude effectuée en 2005 par différents ministères, “le tourisme rural représenterait près du tiers de la fréquentation touristique française“.

L’article mentionne toprural qui “fort de cette tendance” référence plus de 30 000 logements en Europe.

Equipe toprural

Les 13 et 14 septembre prochain auront lieu les XXe journées du patrimoine en Wallonie. L’inauguration, le 12 septembre commencera avec la «Nuit blanche» de Liège. À ce titre de nombreux musées seront gratuits ou à tarifs réduits (le musée d’Asembourg, musée des estampes et des dessins, musée d’art Wallon..,).

Vous aurez l’ocasion d’assister dans les différentes provinces Brabant wallon, Hainaut, Liège, Luxembourg et Namur aux concerts, festivals et spectacles spécialement à l’affiche pour cet événement. Un catalogue pratique des «Nuits blanches» et autre activités sera édité et mis à votre disposition. Cette brochure sera disponible dans les Centres d’Information et d’Accueil de la Région wallonne, les principaux Offices et Maisons du Tourisme.

Ces événements permettent la découverte de nombreux édifices et autres lieux souvent ouverts exceptionnellement au public. C’est l’ocasion d’entrevoir l’unité et la diversité du patrimoine culturel : monuments, églises, théâtres, châteaux… Mais aussi demeures privées, banques, tribunaux, hôtels de ville… Profitez des portes ouvertes pour découvrir les coulisses de ces bâtiments qui, habituellement, sont fermés au public. Une agréable balade dans le passé !

Toprural propose une sélection de logements qui vous servira peut-être de base pour ces journées de découverte culturelle.

Brabant wallon : Haras de Baudemont, Le Joli Bois, l’Hézidelle
Hainaut : Le Terrier, Zinnia, Ferme Froment - Gîte 1
Liège : Les Gîtes d’Ogné, Aux quatre Bonniers, L’ horizon B and B
Luxembourg :Maison du Saint-Monon, Le vieux Chêne, Rondegotte
Namur : Le Monplaisir, La Ruelle, La Bergerie

+d’infos : www.journeesdupatrimoine.be

Laura Bunelle

Ne dites pas : “Fontaine, je ne boirai pas de ton eau” !

On décide de prendre une retraite bien tranquile, loin de tous et… on se retrouve à organiser les vacances de tout le monde ! Randonneurs en Pyrénées pendant 30 ans, nous avions bien juré à l’heure de notre retraite de ne jamais nous installer dans les Pyrénées. “Vallées étroites, sud-nord peu ensoleillées, etc.”

Un jour de 1996, une commerciale du Val d’Azun est venue à Poitiers présenter ses locations. Je l’ai rencontrée, histoire de causer, de fil en aiguille nous avons parlé maisons à vendre. Elle en connaissait une formidable (évidemment, avec elle tout est formidable). 6 mois plus tard nous sommes venus voir, au cas où… La maison, une bergerie pleine de fumier, était à vendre, en plein soleil, face à un panorama grandiose sur la chaîne des Pyrénées. À 100 mètres une autre bergerie était aussi à vendre, sur la même prairie.

6 mois plus tard, nous avions acheté les deux, liquidé nos vies professionnelles et, munis d’une autorisation de travaux, lancé la transformation de la première en habitation principale, sans intention de transformer l’autre, achetée pour nous prémunir de tout voisinage et pour avoir accès à la source, une source en altitude qui nous intéressait. Dans nos projets cette deuxième bergerie devait servir de grange et de débarras. Les travaux à peine terminés, nous recevions les gendarmes qui nous dressaient procès verbal pour défaut de permis de construire en contravention avec la loi Montagne.

Pour provoquer l’administration qui nous avait donné l’autorisation de travaux en nous garantissant l’impunité, nous avons immédiatement déposé une nouvelle autorisation de travaux au bénéfice de la 2ème bergerie, pour voir, en pensant bien qu’après ce 1er procès verbal nous n’aurions jamais cette autorisation. 15 jours après, à notre grande surprise, nous avions cette autorisation ! Que faire ? Se dégonfler, sachant que c’était défendu ? Foncer ? Nous avons foncé. Et, pour financer cette nouvelle tranche de travaux, nous avons décidé d’en faire un gîte rural.

10 ans plus tard (un 2ème procès verbal, une amende de 3000 francs et deux procès dont un contre le Préfet que nous avons gagné), le gîte a payé son investissement et il tourne à plein (environ 40 semaines depuis plusieurs années). Nous avons aménagé le gîte avec le même confort et le même souci de décoration que notre propre maison. Résultat : les gens se trouvent bien chez nous, ils aiment la vallée, ils reviennent… Beaucoup sont devenus des amis avec le temps, deux d’entre eux ont même acheté une maison dans le village par notre intermédiaire.

Que dire de plus? Vous voulez voir?

Jean-Louis
Gîte Karinou

Quand on part quelques jours en famille, on souhaite que nos p’tits bouts passent des vacances amusantes. On a peur qu’ils s’ennuient, on voudrait qu’ils puissent profiter du plein air, si possible à la campagne, et aussi que leur sécurité soit assurée afin d’éviter les égratignures.

Vous cherchez un logement avec piscine pour combattre les mois de grosse chaleur, un terrain de jeux où toute la famille pourra participer à un mémorable match de foot, de basket ou encore une bonne partie de tenis, de badminton ou de volleyball? Ou simplement un jardin avec balançoire et toboggan où les plus petits pourront gambader sans ce soucier des voitures.

Pour les amoureux d’aventures, un grand nombre de logements organise des sorties et des activités extrêmes comme le canoë-kayak, le rafting, la voile, le quad, le paintball, la descente en rappel de parois rocheuses,… Ou, pour les moins intrépides, pratiquez le golf, l’équitation ou encore profitez des nombreuses randonnées pédestres thématiques.

Mais peut-être préférez-vous des vacances ludiques pendant lesquelles vos enfants pourront s’approcher des animaux de la ferme, une expérience qui leur permettra de mieux comprendre la vie agricole et aussi de savoir d’où provient ce qu’il y a dans votre frigo.

Eveillez leur instinct écologique grâce à une promenade organisée sur des sentiers où un guide vous expliquera la faune et la flore des alentours. Certains logements mettent également à disposition des vélos, ce qui permet de silloner la région et de la découvrir sous un autre angle.

Vous trouverez certainement dans la sélection suivante cet endroit magique où les enfants pourront s’épanouir dans un milieu ouvert et tonifiant :

Sports d’eaux : Le Kayakou, Les Cabanes Du Tertre, Mas Silhol
Sports extrêmes : Hôtel Alpin, Domaine du Vernadel, La Clef D’Or
Golf et Equitation : Domaine du Cornou, La pinède, Le Haras de Marigny
À la ferme : La Ferme d’Arc, Gìte des Potes, Ferme de L’Isle
Jeux d’extérieur et terrains de soprt : Belle-Hutte-Camping, Domaine des Chapelles, Logis de La Maronnière, Village Océlandes, Le Manoir du Port

Laura Bunelle

Leader sur le marché du tourisme rural en Europe, toprural.com dévoile pour le mois de juillet les régions les plus prisées par les internautes en France et en Espagne.

En France : destination soleil…
Pour le mois de juillet, la première marche du podium revient à la Corse avec plus de 75% de taux d’occupation. La médaille d’argent revenant à la région Île-de-France avec près de 74% de taux d’occupation, sans doute grâce à son emplacement stratégique, tant pour les vacanciers et touristes que pour les citadins à la recherche de vert. Viennent ensuite les régions du Limousin, du Nord-Pas-De-Calais et de la Bretagne avec respectivement 68%, 66% et 63% de taux d’occupation. La Picardie se retrouvant en fin de classement avec un taux d’occupation de 32%, loin du 52% d’occupation moyenne en France pour le mois de juillet.

Et en Espagne ?
Née plus tardivement que l’offre française, l’offre espagnole de gîtes et chambres d’hôtes ne cesse de croître d’année en année. Pour ce mois de juillet, c’est la côte nord du pays qui a enregistré les plus fort taux d’occupation avec les régions d’Asturies, de Cantabrique, de la Galice et de Navarre avec des taux d’occupation compris entre 53 et 55%. Délaissées pendant l’été, les périphéries de Madrid et Valence enregistrent quant à elles les chiffres les plus bas pour ce mois de juillet avec des taux d’occupation de 22%. A noter que le taux d’occupation moyen pour le mois de juillet est de 35%.

Informations à propos de l’étude :
Univers : 80.000 logements ruraux en France et 13.000 en Espagne
Échantillon : 1.625 logements ruraux en France et 2.554 en Espagne
Marge d’erreur : 2,4 % en France et 1,8% en Espagne

Située au sud-est de la côte d’azur, “l’Île de Beauté” est l’une des plus grandes îles de la Méditerranée. Séparée de la Sardaigne au sud par le détroit des Bouches de Bonifacio, elle est formée de deux départements, la Haute-Corse et la Corse-du-Sud.

Cette montagne ancrée dans la mer propose un tourisme adapté à tous les goûts. L’agréable climat méditerranéen, la beauté de son paysage et son incroyable côte de 1.000 km (dont 300 de sable fin) en font une des destinations les plus populaires parmis les français et autres touristes. Ces atouts font aussi de la Corse un lieu idéal pour la pratique des sports nautiques, les adeptes de plongée sous-marine et autres amoureux de la grande bleue. L’île n’a toutefois pas connu le même essor touristique que d’autres régions, ce qui lui a permis de garder un caractère assez vierge.

Sa nature sauvage et préservée la différencie d’autres îles mediterranéennes beaucoup plus arides, ce qui lui a valu également le surnom d’île verte. Découvrez des paysages spéctaculaires comme les calanques de Piana ou la vallée de la Restonica. Le Parc naturel régional de Corse (Parcu di Corsica) s’étend sur plus d’un tiers du territoire et est formé par le Golfe de Porto, la Réserve Naturelle de Scandola (déclarée Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO) et d’autres hautes montagnes de l’île.

Le parc est traversé par le GR20, consideré comme l’un des plus difficiles d’Europe. Ce sentier de grande randonnée de 200 km propose aux randonneurs avertis un voyage au coeur de la beauté de l’île : faune, flore, minéraux, paysages et parfums de l’ìle livrent leurs secrets lors de cette promenade.

Après l’effort, le réconfort ! Ne quittez pas l’île sans avoir dégusté la gastronomie corse, une cuisine à la fois basée sur les produits de la mer et la tradition montagnarde. Régalez-vous avec les fromages de chèvre et de brebis (brucciu, niolo,…), les charcuteries de porc, les sardines à la bastiaise. Accompagnez les d’une bière à base de châtaigne, et en dessert une part de fiadone, une tarte au brucciu et au citron. Encore une fois, il y en a ici pour tous les goûts!

A ne pas manquer

- Châteaux et monuments : la chapelle impériale et la cathédrale d’Ajaccio, le couvent Saint-François à Vico, l’église Sainte-Marie Majeure de Bonifacio, l’église Saint-Jean-Baptiste de Bastia, la citadelle et l’église Sainte-Marie Majeure de Calvi, le phare de la Chiappa à Porto-Vecchio

- Sites naturels : Aiguilles de Bavella, le Lion de Roccapina, le Monte Incudine, la plage de Palombaggia, le désert des Agriates, le lac de Nino, la forêt de Vizzavona

Selection de logements ruraux en Corse

Haute-Corse : Casa Agostino Giafferri, Le Vivario, San Colombanu,Villa Opvntia, Tompolaccie, U Sortipiani - Gites, Lalividiruglianu, Chez Aurele

Corse du Sud : Cala di Sole, Casa Giocanti, Haut Taravo, A Pignata, Villa Cursighella, La Sposata, A Casalabriva, Le Moulin

+ d’infos : la Corse sur Wikipédia

Laura Bunelle

Le soleil, ce reacteur nucléaire qui fonctionne déjà depuis plus de 5 milliards d’années, libère d’énormes quantités d’énergie qui atteignent la terre après un parcours de 150 millions de km. Malgré la distance, l’énergie solaire frappe la Terre avec une puissance moyenne de 1.000 W/m² et l’on considère que l’énergie totale est 10.000 fois supérieure à la demande globale de la population. Lorsque l’on sait que les experts estiment la durée de vie du soleil à 5 autres milliards d’années, on peut affirmer qu’à l’échelle humaine l’énergie solaire est inépuisable!

Longtemps décriée pour ses coûts d’installation et la taille de ses panneaux, l’énergie solaire s’est adaptée aux demandes du marché et fournit aujourd’hui des applications toujours plus diversifiées : des centrales photovoltaïques aux usages privés comme le chauffage des pièces ou de l’eau de la maison. Elle s’impose donc peu à peu comme une filière d’énergie durable et rentable.

TopRural vous propose une sélection de logements ruraux équipés d’installations solaires et qui offrent à leurs hôtes la même qualité de services…et beaucoup de CO2 en moins.

- L’Orri de Planes (Pyrénées-Orientales)
- Le Sombrevoir (Haut-Rhin)
- Le Mas Ballot (Bouches-du-Rhône)
- Le Bignon - The Vine House et Chambres (Maine-et-Loire)
- Bateau Solaire Le Somail (Aude)
- Maison Athome (Jura)
- La Musardière (Moselle)
- Au Pré Chardon - Chambres et Gîtes (Isère)
- Le Cluzel (Aveyron)
- Las Gamitas (Cáceres, Espagne)
- Varinaldi (Florence, Italie)
- Quinta dos Castanheiros (Bragança, Portugal)

+ d’infos : www.actu-environnement.com, cartes de la radiation solaire en Europe (lien en anglais), l’énergie solaire sur Wikipédia

Fabian Van Troyen

Le reportage “Les Ardennes, sur les traces de Rimbaud et Verlaine”, mentionne toprural dans la section “Oú se loger”: ” La Petite Maison, chambre d’hôte à Warnécourt (6 kilomètres de Charleville), à partir de 10 euros la nuit (fr. toprural. com)“.

Dans son article “Toprural.com: l’autre offre d’hébergement à la campagne”, Cédric Neau, rédacteur du quotidien, nous donne une idée assez complète de ce qu’est toprural en général, et toprural en France.

” Toprural.com se fait enfin connaitre, après tout de même trois années de présence en France, et pourrait bien changer la donne sur le marché de la location de gîtes ruraux, de chambres d’hôtes et de campings…”

Ci dessous, les idées principales traitées par l’article:

- Implantation en France depuis 3 ans (en 2005) et détention de 15.000 hébergements ruraux dans ce pays

- Leadership à niveau européen, avec plus de 30.000 gîtes

- Chiffre d’affaires

- Modèle économique: toprural n’est pas une centrale de réservations et n’est donc pas rémunéré à la commission mias à l’abonnement des gîtes qu’il détient

- Données en France: 100.000 photos, 223.000 visiteurs, taux élevé (85%) de réinscription des propriétaires sur le site

- Présence des avis sur le site

- Contexte touristique actuel particulier en France, et possibilités du secteur rural dans le pays le plus visité du monde