Le département des Pyrénées-Atlantiques forme avec les Landes, la Gironde, la Dordogne et le Lot-et-Garonne, la région Aquitaine. Situé à l’extrême sud-ouest de la France, il est limitrophe des départements des Landes, du Gers et des Hautes-Pyrénées, ainsi que de l’Espagne (Aragon, Navarre, et Pays basque).

Bordé à l’ouest par le golfe de Gascogne et traversé d’est en ouest par la chaîne des Pyrénées, le département préserve une beauté sauvage. Sa situation géographique, entre mer et montagne, lui donne un atout particulier permettant un tourisme adapté à tous les goûts.

Outre les nombreuses randonnées qu’offrent les Pyrénées, les amateurs de sensations fortes auront l’occasion de faire du surf, du rafting, du canyoning, du ski, de l’escalade ou encore de la spéléologie.

Les langues locales sont le basque (ou euskara) et le béarnais, variante de l’occitan. La signalisation routière est souvent bilingue, voire trilingue à Bayonne.

Cette pluralité linguistique est le symbole d’une diversité culturelle exceptionnelle : châteaux, chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, grottes préhistoriques, etc. Des villes telles que Pau, Bayonne, Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, Hendaye, Saint-Jean-Pied-de-Port, ou encore Sare méritent aussi le détour.

Enfin, laissez-vous tenter par la gastronomie locale : gâteau basque, jambon de Bayonne, garbure, cuisine au piment d’Espelette, et vins d’Irouléguy ou du Jurançon sont autant de mets qui complètent la cuisine déjà réputée du sud-ouest.

C’est sûr, le pays des Trois Mousquetaires ne vous laissera pas indifférent !

A ne pas manquer

- Châteaux et monuments : le château d’Henri IV à Pau, le château d’Abbadia à Hendaye, le Château d’Andurain à Mauléon, le musée de la mer à Biarritz

- Sites naturels : le Petit train de la Rhune, les jardins d’Arnaga, la forêt d’Iraty, le Parc National des Pyrénées, le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle

+ d’infos : les Pyrénées-Atlantiques sur Wikipédia, www.cg64.fr

Laura Bunelle

La station des Aillons-Margériaz vous invite à emprunter le sentier de Motzon qui vous accueillera pour une passionnante randonnée thématique.

Située au cœur du Parc naturel régional du Massif des Bauges, à cheval entre la Haute-Savoie et la Savoie, le départ se fait depuis le chef-lieu d’Aillon-le-Jeune. Idéale pour une balade ludique en famille, la randonnée ne dépasse pas 1 heure et demie de marche et est accessible à tout public.

Également appelé le sentier des orchidées, vous y découvrirez, grâce à la diversité des biotopes du massif, une flore variée en espèces et en couleurs. Un environnement très favorable permet la floraison de plus de 40 espèces de fleurs, dont 14 espèces différentes d’orchidées.

Venez découvrir la beauté des plantes sur ce fabuleux sentier botanique. Agrémentez d’information cette balade grâce aux panneaux qui, tout au long du circuit, vous feront découvrir tous les aspects de la vallée. Informez-vous sur les essences, les fleurs de montagne et bien entendu les orchidées.

Le parcours est parsemé de bancs qui vous permettront de faire une halte et d’admirer le paysage. La période la plus favorable pour effectuer cette balade de découverte se situe entre le 15 mai et le 15 juillet. Des visites guidées expliquées par un spécialiste de la botanique de moyenne montagne vous seront proposées à la floraison du sentier. Attention : la cueillette y est, bien entendu, interdite.

La station-village des Aillons-Margériaz propose en outre de nombreuses activités selon les saisons : ski, randonnées, visites du patrimoine (dont une Chartreuse du 12ème siècle), fermes, artisanat, via ferrata, etc.

+ d’infos : www.lesaillons.com

Laura Bunelle

En Basse-Normandie, dans le Calvados, la Route du cidre est un circuit touristique de 40 km qui réunit une vingtaine de producteurs de cidre A.O.C. Pays D’Auge. Entre champs de pommiers et manoirs à colombages, elle permet la visite de villages classés et de domaines de production du cidre normand par de petites routes pittoresques.

La route flechée est une boucle qui passe par les villages de Cambremer, Grandouet, Saint-Ouen-le-Pin, La Roque-Baignard, Bonnebosq, Beaufour-Druval, Beuvron-en-Auge (village classé), et Victot-Pontfol. Certains domaines peuvent se visiter, l’occasion de découvrir le processus d’élaboration des trois produits principaux issus de la pomme normande : le cidre, le calvados et le pommeau.

La route peut être divisée en 4 circuits réalisables à pied, option très intéressante si vous désirez profiter pleinement des dégustations proposées par les producteurs. Cette sélection de logements vous permettra de vous loger à proximité de cette route :

- Locations de gîte : La Ferme du Puits, Chez Francis, La Fosserie Waes - Gîtes, Gîte La Cour St Thomas
- Chambres d’hôtes : Les Marronniers, Au Fer à Cheval, La Cour Calbret, La Fosserie Waes - Chambre d’hôtes, Le Clos Saint Hymer, La Cour St Thomas

Plus d’infos : site de la Route du cidre, carte et circuits de la Route du cidre

Fabian Van Troyen

Avec la Côte-d’Or, la Nièvre et la Saône-et-Loire, l’Yonne forme la région de la Bourgogne. Le département de l’Yonne, terre de la légende de la Fée Mélusine, s’étend principalement sur le Pays de Puisaye-Forterre. L’Yonne est également un affluent de la Seine, et a donné son nom au département qu’il traverse.

Découvrez son patrimoine religieux et culturel, notamment la Basilique de Vézelay située sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle ou l’abbaye cistercienne de Pontigny. Retrouvez l’ambiance des châteaux à Tanlay, Ancy-le-Franc, ou encore Saint-Fargeau. Le musée Colette, la ville d’Auxerre (capitale du département), la commune de Sens et les divers villages médiévaux réputés pour leurs maisons à pans de bois sont d’autres sites qui méritent un détour.

Très proche de Paris, ce département vous permettra d’échapper au brouhaha citadin et de découvrir une variété étonnante de paysages naturels typiques de la région : collines verdoyantes, vastes forêts, canaux, bocages et vignes,…

Profitez du grand air grâce aux diverses activités d’extérieur qu’offre ce département. Les balades le long des canaux y sont un plaisir, que ce soit à pied, à cheval ou à vélo. Pour les plus sportifs, lancez-vous sur une descente des eaux vives en canoë, kayak ou rafting au coeur du Parc naturel régional du Morvan, ou encore osez l’escalade aux rochers du Saussois.

Pour les fins gourmets, l’Yonne vous permet de déguster une gastronomie réputée : les célèbres escargots de Bourgogne, les prestigieux vins de la région (notamment les blancs de Chablis), les truffes ou encore les gougères, de délicieux petits beignets au fromage.

A ne pas manquer

- Monuments et châteaux : l’abbaye de Vauluisant, les châteaux de Ratilly, Nuits, Tanlay, Maulnes, le chantier médiéval de Guédelon, les lavoirs de Tonnerre

- Site naturels : Parc du Moulin à Tan, Parc de l’Arbre sec à Auxerre, Parc naturel régional du Morvan

+ d’infos : Tourisme dans l’Yonne sur wikipédia, www.yonne-89.net

Laura Bunelle

Vous en avez assez du stress et de la pollution des grandes villes? Alors laissez-vous séduire par un weekend de détente et de remise en forme aux abords d’une source thermale naturelle.

Le thermalisme recouvre l’ensemble des techniques et savoirs mis en œuvre pour utiliser les eaux minérales et leurs composants à des fins thérapeutiques. Il existe en France plus d’une centaine de stations thermales agréées par le ministère de la santé, dispersées sur une quarantaine de départements. Les deux tiers des stations se concentrent cependant dans cinq régions montagneuses : Aquitaine, Languedoc-Roussillon, Midi-Pyrénées, Rhônes-Alpes et Auvergne.

Régénérez-vous dans l’eau minérale de piscines thermales, ouvertes à tous. Détendez-vous dans les saunas, hammams et autres jacuzzis qui composent ces lieux. Pour ce faire, nous vous proposons une sélection de logements situés à proximité de quelques stations thermales :

- 2 entrées incluses aux thermes de Salins-les-Bains : Les Chalets de la Doye
- séjour “bien-être” à La Tirelire, dans le Bas-Rhin
- au coeur des Vosges, à Plombières-les-Bains : Les Mousses
- dans l’unique station thermale de la Côte d’Azur, à 15 min. du Gite Rural L’Oustal
- à Lectoure, un espace thermo-ludique : Navere
- en Haute-Savoie, près des thermes de Saint-Gervais-le-Fayet : Lou Stalet
- à deux pas d´Argelès-Gazost, dans les Hautes-Pyrénées : La Métairie
- à 12 km de Bagnoles-de-l’Orne : La Cochetière
- bain thermal à Saint-Honoré-les-Bains et Bourbons : Moulin des Prés
- à 10 minutes à pied d’un parc thermal à Saint-Mamet : Gîte en Pays de Luchon

+ d’infos : le thermalisme sur wikipedia, Site officiel du thermalisme français

Fabian Van Troyen

Le Salon des Randonnées a élargi ses horizons et s’appelle désormais “Destinations Nature” : le salon des randonnées, des voyages nature et de l’outdoor. Cette année, il aura lieu à Paris les 28, 29 et 30 mars.

L’objectif de ce changement de nom est double :

- rassembler un public encore plus large autour des valeurs de la nature et de l’environnement

- répondre aux fortes demandes de voyages nature, de tourisme vert et responsable

L’écotourisme occupera pour la première fois un espace propre au sein du salon, vous permettant ainsi de rencontrer des professionnels qui vous expliqueront les modalités de ce tourisme qui incite au voyage responsable. La Guadeloupe sera sous les feux de la rampe comme destination phare de l’écotourisme.

La Bulgarie sera d’autre part l’invitée d’honneur de cette édition et y présentera tous ses Parcs.

Les randonneurs y trouveront bien sûr toujours leur compte puisque la montagne, le vélo et la randonnée classique conserveront une place de choix dans le salon.

Enfin, une autre nouveauté du salon sera la Vitrine Innovation présentant les dernières tendances sur les équipements et le matériel nécessaires au parfait déroulement de vos escapades.

Infos pratiques :
Où : Paris, Porte de Versailles, Hall 6
Quand : les 28, 29 et 30 mars 2008 de 10h à 19h (le 28 mars jusqu’à 20h)

+ d’infos : site du salon Destinations Nature

Fabian Van Troyen

TopRural a conclu un nouvel accord avec Vinogusto.com, web 2.0 spécialisé dans le monde du vin, afin d’inclure les logements ruraux dans un portail européen considéré comme la plus grande communauté oenologique du réseau.

Cet accord améliorera encore plus la visibilité des logements associés à TopRural, et sera particulièrement intéressant pour ceux situés dans une région vinicole vu qu’il leur permettra d’entrer directement en contact avec leurs clients potentiels.

De son côté, Vinogusto offrira un espace sur son site pour que les amateurs de vin puissent trouver les logements ruraux de TopRural à proximité des plus de 20.000 caves qu’il propose dans toute l’Europe. Vous pouvez voir le résultat dans la section “Se loger à proximité” sur Vinogusto, par exemple pour le producteur Domaine Les Hauts de Riquets.

Cet accord est déjà le cinquième obtenu par TopRural, après ceux conclus avec Atrapalo, 11870 et Google Maps et Edreams. Nous continuerons à travailler afin que les logements associés à notre site web obtiennent toujours plus de visibilité, tant au niveau national qu’international.

Plus d’informations sur le Blog Vinogusto : Tourisme vinicole et gîtes ruraux

L’équipe TopRural

Le Finistère, Penn-ar-Bed en breton est situé à l’extrémité de la péninsule armoricaine. Avec le Morbihan, l’Ille-et-Vilaine et les Côtes d’Armor, il forme la région de la Bretagne. La population se concentre dans les zones du littoral et l’intérieur des terres (régions des monts d’Arrées et des Montagnes noires) souffre au contraire d’un certain dépeuplement. Les villes les plus importantes sont Brest, Concarneau, Douarnenez, Quimper, Morlaix, Locronan, Roscoff…

Le Finistère est un département plein de surprises : il possède un patrimoine naturel exceptionnel, entre autres l’archipel d’Ouessant avec ses 7 îles et sa dizaine d’îlots à quelques km de la pointe de Saint-Mathieu. Le parc naturel de la mer d’Iroise, qui comprend notamment les îles habitées d’Ouessant et de Molène, a d’ailleurs reçu la dénomination de “Réserve mondiale de la biosphère” par l’UNESCO.

Les dizaines de phares qui jalonnent ses côtes ou qui furent construits en pleine mer sont une autre marque propre au Finistère. D’autre part, ses paysages nuancés révèlent la présence de mégalithes et de menhirs, notamment le Cairn de Barnenez, le plus vaste et le plus ancien des cairns d’Europe. Enfin, une campagne parsemée d’églises, de chapelles et de croix indique un riche patrimoine religieux. Les enclos paroissiaux sont une belle représentation de l’art religieux de Bretagne, à découvrir entre autres dans la vallée de l’Elorn.

Craquez pour sa gastronomie gourmande, ses délicieuses galettes au beurre, le cidre de Cornouaille ou encore le chouchenn. Cette terre de légendes gauloises et celtes où histoire, culture, gastronomie, artisanat et nature sont réunis, vous garantissent détente et dépaysement.

A ne pas manquer

• Châteaux et monuments : le cairn de Barnenez, la cathédrale de Saint-Corentin à Quimper, le château de Kerjean, le retable des dix mille martyrs à Crozon

• Sites naturels : la côte des abers, la réserve ornithologique du cap Sizun, la Pointe du Raz, les landes du Cragou, la forêt d’Huelgoat

Nous vous proposons une sélection de logement qui vous servira de base lorsque vous sillonnerez la région :

Gîte Arzano, Cremenec, Les Légendes, Ti Braz, Ster Wen, Keraeret, Toulgoat
Saint Guinec, Bel Avenir, Ar Mor, Coeur du Leon, Ti’ Case, Bannalec, Ty-Dreux,
Les Abers, Ker ys, Evel Er Gêr, Kergaradec, L’Orée du Cap, Kerheut, Pen ar Parc

+ d’infos : le Finistère sur Wikipédia

Laura Bunelle

Au sein du Parc naturel régional des Ballons des Vosges, la région des Mille Étangs se situe à la frontière entre la Haute-Saône et les Vosges. Encerclée par les vallées de l’Ognon et du Breuchin, elle offre un relief singulier hébergeant une multitude de petits lacs remontants pour la plupart à la fin de la dernière période glaciaire, il y a 12.000 ans.

Un patrimoine rural et humain exceptionnel.

Admirez ces paysages étonnants qui semblent venus d’ailleurs, formés à la fois par les glaciers et par l’empreinte de l’homme. Celle-ci se manifeste par la présence de chemins, de moulins, d’églises, de fermes ou encore de scieries.

La nature y est très préservée, comme en témoigne le belvédère Saint-Martin, une halte essentielle pour admirer le panorama. Pour y accéder, la route s’engouffre pour le bonheur des explorateurs dans un cadre sauvage fait de bois de sapins et de petits étangs couverts de nénuphars.

La route des Mille Étangs s’étend sur 60 km. Partez à la découverte de quatorze étapes remarquables! Plusieurs circuits, allant de 3 heures à une journée de route ont éte balisés pour vos promenades.

Si vous décidez de succomber à cet appel magique de la terre et de l’eau, qui évoque flâneries et randonnées, nous vous suggérons une série d’établissements permettant de vous loger à proximité :

Chez l’Hôte, Chambres d’hôtes à Ramonchamp, Chez Fayette, Les Mousses

+ d’infos : www.les-mille-etangs.com

Laura Bunelle

Depuis la nuit des temps, les grottes ont séduit les hommes en suscitant à la fois crainte et fascination. C’est en France, à la fin du XIXème siècle, que s’est développée l’exploitation souterraine, qui s’est peu à peu reconvertie en ce que l’on apelle aujourd’hui la spéléologie moderne.

La spéléologie est de nos jours une activité à multiples facettes : scientifique, sportive, technique, contemplative. Elle se pratique principalement dans les régions karstiques. Avec plus d’une centaine de cavités naturelles aménagées, le tourisme souterrain français est le premier d’Europe, accueillant près de six millions de visiteurs par an.

En ce qui concerne les cavités naturelles, on peut globalement distinguer 5 zones karstiques : les Alpes du Nord, les Alpes du Sud et la Provence, l’est de la Bourgogne et la Franche-Comté, le sud du Massif Central et les Pyrénées.

Osez un week-end insolite!! Découvrez les mystères cachés de la France, grâce à l’aménagement et la conservation de ce patrimoine. De nombreux stages d’initiation à la spéléologie sont organisés par diverses associations afin d’explorer, accompagné de professionels, ces sites arrangés pour les visites touristiques.

Voici une sélection qui vous aidera à choisir votre destination souterraine et quelques logements vous permettant de vous en approcher :

Grottes :

• Balme (Isère) : Gîte à Mens , Gîte Moirans, Gîte la Source
• Oselle (Doubs) : La Ferme d’Arc, Les Pâtures
• Padirac (Lot) : La Charmille, Fabre Vieux
• Lafage (Corrèze) : Le Gauliat, Espérut, Centre du Bourg
• Seythenex (Haute-Savoie) : L’anatase, Lou Stalet
• Forestiere (Ardèche) : Billoux, Le Gauliat, Centre du Bourg
• Maxange (Dordogne) : Chez La Louise , Peyrillac, La Vigne

+ d’infos : www.grottes-en-france.com

Laura Bunelle