Nous avons eu, il y a une dizaine d’années, un coup de coeur pour Beauregard, village perdu de la Drôme, presque un hameau “à l’entrée d’un défilé, dans une région où les collines, les montagnes s’élèvent de plus en plus haut les unes derrière les autres comme une succession de décors, la première chaîne étant souvent interrompue par ces gorges étroites où l’on rêve immanquablement de s’engager” écrit le poète Philippe Jaccottet, qui vécut à Beauregard.

En 2004, nous avons trouvé le terrain, vendu par les enfants du “pépé” qui venait de décéder. Le pépé habitait la ferme au nord et possédait le grand terrain qui va jusqu’au torrent “Le Besset”. La ferme a été rachetée par Fabienne et Pascal (les voisins de derrière).

Notre projet était de construire nous-mêmes un gîte écologique de A jusqu’à Z. Nous avons réalisé les plans, déposé le permis de construire et…3 années de travail ont suivi : montage des briques, de la toiture avec l’aide du charpentier du village, isolation en fibres de bois, maçonnerie du bassin de récupération des eaux de pluie, pose des menuiseries, montage des cloisons, enduits et badigeons à la chaux, électricité, plomberie, installation du puits canadien, pose des panneaux solaires, construction des “restanques” en pierre… Un travail de longue haleine mais qui nous a appris mille choses !

Nous sommes allés de surprises en difficultés, avec de grands moments de joie et des périodes de découragement. Mais quel bonheur de pouvoir accueillir aujourd’hui les visiteurs dans notre Pascalière où il fait si bon vivre et de partager avec eux notre expérience de bâtisseurs bio !

Patricia et Christophe
La Pascalière

D’un malheur peut naître un grand bonheur et une vocation.

Suite à un licenciement économique de l’Ecomusée d’Alsace, il y a deux ans, et à des bouleversements familiaux, c’est sur les conseils et le soutien de mes nombreux amis qui fréquentaient régulièrement ma maison que j’ai ouvert ma porte à mes hôtes.

Ma maison avait été conçue pour recevoir, partager, et pour la convivialité. C’est donc à 52 ans, que j’ai enfin pu exprimer ma vocation… J’ai pris un grand virage, une éthique de vie différente mais c’est toujours celle que j’avais en moi et que je n’avais jamais pu exploiter à fond dans mes autres emplois.

Je peux maintenant vivre au quotidien, ce que j’aime le plus. Partager mes idées de déco, communiquer, faire plaisir… Le travail est dur, mais je suis seule responsable de ce que je fais et je pense être largement payée en retour par le bonheur de mes hôtes.

J’exerce un autre métier à côté, mais quelle joie de rentrer à la maison et de la trouver pleine de monde, de rires, de sourires… C’est à chaque fois une nouvelle aventure, riche d’expériences échangées. Si parfois la fatigue pointe son nez, comment ne pas retrouver toute sa vitalité devant la gentillesse des personnes qui partagent un moment de vie avec vous?

C’est une activité qui chaque jour donne envie de se surpasser, de trouver de nouvelles idées. Quelle richesse intellectuelle à travers les nombreuses discussions ! En une seule nuitée, il arrive bien souvent que le partage ait été très fort d’émotions. Ce n’est pas la durée qui qualifie les échanges mais leur intensité.

Mon seul regret : n’avoir pas commencé plus tôt !

Sophie
Il était une fois une Maison en Bois

En décembre 1988, j’avais alors 32 ans, j’étais sous-directeur de magasin dans une société de bricolage et promis à un bel avenir. Mais quel avenir ?

Nous en étions à notre dixième déménagement. Un soir, après deux jours de formation, nous dînions avec notre formateur qui, l’air abattu nous dit : “j’ai 65 ans, je suis à deux mois de la retraite, ma femme m’a quittée, je n’ai pas vu mes enfants grandir. Vous qui avez toujours la tête dans le guidon, ne me parlez pas de vos objectifs professionnels mais racontez-moi plutôt quels sont, dans votre vie familiale, vos objectifs à court, moyen et long terme ?” Nous étions incapables de répondre, nous n’avions aucun objectif…

Quelques semaines plus tard, je donnais ma démission. En mai 89, après avoir vendu tous nos meubles, ma femme, notre fils de 13 ans et moi-même partions à l’aventure pour une nouvelle vie en Martinique. Malheureusement cette tentative ne fut pas fructueuse, nous avions le mal de la France. Il fallait également que notre fils Vincent reprenne une scolarité en métropole.

En octobre nous étions de retour en Touraine, région dans laquelle nous avions déjà vécu et que nous aimions particulièrement. Nous avons acheté une maison, puis un hangar attenant servant de remise aux caravanes. Je repris malgré moi ma vie dans la grande distribution.

Mais lorsqu’on a goûté à l’aventure, l’envie d’y regoûter revient toujours. C’est alors que l’idée a germé. Notre hangar, anciennement une Maréchalerie de village du XVIIIe siècle pourrait faire de belles chambres d’hôtes dans cette superbe campagne.

Patricia et moi avions souvent rêvé d’un hôtel, d’une petite pension de famille ou d’un restaurant. Plus jeunes, nous avions déjà travaillé tous les deux dans l’hôtellerie et nous savions exactement ce que nous voulions : une affaire familiale qui permettrait un contact chaleureux et amical avec nos hôtes.

Le rêve dure maintenant depuis plus de 15 ans…

Patricia et Danny
La Maréchalerie

TopRural dément catégoriquement le récent communiqué des Gîtes de France.

Depuis 2000, TopRural construit le plus important répertoire de tourisme rural en Europe, et crée un réseau de promotion international des gîtes, chambres d’hôtes et hôtels ruraux.

Depuis 2005, nous offrons aux hébergements français un essai gratuit de 2 mois, sans aucun engagement. Au terme de cette période gratuite chaque propriétaire décide s’il souhaite poursuivre la promotion de manière payante, ou pas. L’équipe de TopRural appelle même par téléphone chaque propriétaire pour s’informer de son choix. Dans tous les cas il s’agit d’un choix explicite, jamais tacite.

Plus de 2.000 hébergements ruraux français ont déjà opté pour une promotion payante sur TopRural au terme de la période d’essai gratuit et sont témoins de la rentabilité de nos promotions.

Nous sommes surpris que les Gîtes de France se soient sentis menacés par cette initiative de promotion gratuite du tourisme rural, à laquelle chaque propriétaire est libre de participer, ou pas. Au cours de nos diverses rencontres et réunions, nous avons toujours maintenu d’excellentes relations avec la direction des Gîtes de France. Nous avons même conclu un accord de collaboration avec les Gîtes de France de Champagne-Ardenne qui prévoit la publication gratuite sur TopRural des adhérents Gîtes de France de cette région. Cet accord est d’ailleurs publiquement proposé à toutes les régions et départements des Gîtes de France.

Pour toute question ou suggestion n´hésitez pas à nous contacter par e-mail ou à nous appeler au Nº Vert 00800 809 809 89.

Cordialement,

François Derbaix
Fondateur et directeur TopRural

Après de longues années de travail dans des entreprises toulousaines, j’ai eu envie, un jour, d’avoir une activité indépendante et en même temps cela faisait un petit moment que l’idée d’accueillir des visiteurs me trottait dans la tête…
Parler de mon « coin », de mon bout de montagne perdu dans le sud de la France, c’est un peu une passion et j’ai la chance de bien la connaître, ma région.

J’ai rencontré Pierre, mon mari, sur les sentiers de la montagne… Il possédait une maison de famille dans ce petit village du Haut-Minervois, dans la Montagne Noire, près de Carcassonne. Il n’y venait pas très souvent, c’était une maison de vacances. L’idée nous est alors venue de mettre en synergie mon envie d’accueillir et en même temps son désir de faire revivre cette maison.

Et le projet est parti.

Il a fallut passer par des étapes parfois difficiles, parfois captivantes, surmonter nos doutes, faire face à des travaux importants… C’est une authentique maison de village nichée au creux du village de Cabrespine. Son histoire est surprenante : en effet, cette ancienne poste a été rachetée par des ancêtres de Pierre au début du 20ème siècle. Tous deux étaient instituteurs à l’école de Cabrespine, située en face de la maison. L’école existe toujours.

Il faut savoir que dans la famille, ils ont presque tous été enseignants depuis la fin du 19ème siècle. Ils le sont toujours…Pierre continue la lignée. Et les souvenirs abandonnés dans le grenier revivent maintenant dans la maison, pour le plus grand plaisir de nos visiteurs curieux : vieux tableaux, portraits d’écoliers, anciens cahiers d’écoles, vieux manuels scolaires…

De ce projet est née mon activité principale, plutôt un art de vivre qu’une activité lucrative d’ailleurs, mais maintenant Cabrespine, village de 160 habitants, connaît des visiteurs venus du monde entier.

Maintenant, je peux vous faire part de mon plus grand plaisir : le matin pendant le petit déjeuner, à l’heure des projets pour la journée, parler avec mes hôtes des excursions qu’ils feront. Et le soir quand ils rentrent, voir leurs mines réjouies!

Elisabeth
L’Olivette